2006 年在紐約著名的杜莎夫人蠟像館拍的,沒想到理論物理的巨人居然這麼矮小,今天在歷史頻道看到他 1907 年提出的重力理論如何被驗證的過程,可以給我等想成為研究者的借鏡,我是按記憶來寫的簡單些,有錯請不吝告知
即使是牛頓也無法解釋重力,愛因斯坦認為的重力本質是質量在時空面造成的扭曲,像是一顆鉛球放在海綿墊上造成的凹陷,任何附近的物體都會往中心移動,理論誰都可以提,但在證明前都只是寫得好不好的科幻小說而已,要怎麼證明這種東西呢?
人類附近夠大的質量只有太陽,而光是走直線的,至少它自己這麼認為,根據愛因斯坦的計算,光經過被質量扭曲的時空面的話會有些微的彎曲,把這兩點合併起來就是看遠方星光有沒有被太陽彎曲--聽來很簡單,但是太陽光太強了,要觀察太陽背後的星光只有等日全蝕時,這就是成敗的關鍵
他提出這理論後挑戰全世界的天文學家證實或否定他的理論,但是只有兩個回應他的請求,1914 年有日全蝕,一個美國的跟一個德國的前往俄國會發生日全蝕的地點,但是第一次世界大戰爆發,德國的那位被當間諜逮捕(德國與俄國交戰),天文設備被沒收;美國那位所在地點被雲霧遮住,根本還沒機會證明前就是大失敗
不過這次大失敗其實救了愛因斯坦,因為後來發現他的最初計算有誤,如果 1914 年日全蝕真的被觀察到,星光是不會落在他預期的位置,理論是會被否定的,這個理論是不能發現不符能被微調一下就好的,一有錯就得重頭再來,但是這段時間他在德國屬於反對戰爭的一方,不受歡迎,而且又受離婚跟大病的打擊,下次平反機會得等到 1918 年
1918 年日全蝕在美國華盛頓州,之前觀測失敗的美國天文學家用次等設備成功觀察到,但結果是 negative;1919 年的日全蝕在非洲東岸,另一個英國的天文學家在叢林裡等幾個月,就為了幾小時的日全蝕,直接在叢林裡分析照片,在當年倫敦天文學會上,美國那位說是否定的,但是還在非洲的英國那位拍電報說可能是正確的,兩份相反的意見要信誰呢?
即使愛因斯坦是正確的,他預測照片上星光的向外位移也僅有 1mm 而已,之後的三年差不多就是這種詭譎氣氛,有人相信也有人不相信,直到 1922 年在澳洲西部的日全蝕,愛因斯坦預言的扭曲星光就落在他所計算的照片位置上,還是由那位美國天文學家推翻自己先前結果,從最初提出到得到證實花了十五年時間,這現象被稱為"愛因斯坦的重力透鏡",愛因斯坦自此一炮而紅,從只有科學界才知道的人物,成為家喻戶曉的天才同義詞
即使再偉大的科學家都會遭遇挫折,有時不幸反而是幸運,我就有很多類似經驗,從失敗能學到的比成功更多,碰到瓶頸時表示就快要出瓶子了
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