Mtl's Hanger

     2005 年以前的魔鬼魚是練拳沙包,2006 年換老闆,開除八年無絲毫進步的球隊經理,雇用新經理 Andrew Friedman,找來沒總教練經驗的 Joe Maddon ,開創四年來的光芒奇蹟

     總教練負責場上調度,場下訓練跟士氣管理,球隊經理負責組織一個能贏的團隊,兩人商討球隊需要的戰力,可以交易出去或不簽的球員,由經理去跟其他隊談判及選新秀,總教練受壓力時當安全氣囊,所以球隊經理可比總統,總教練就是行政院長,需要肝膽相照的信任關係

     2006-2007 戰績還是像老魔鬼魚隊不振,2008 年徹底翻新,魔鬼魚改成光芒,球衣全換,比前年多贏 31 場,還奇蹟打到世界大賽才敗給費城人隊

     一年的話還可以說是走狗運,2009 年落居東區第三錯過季後賽但勝率也超過五成,最近兩年都進季後賽,今年更是以六連敗開季,在最後一場季賽十二局下再見全壘打擊敗洋基,超越紅襪拿到外卡晉級,最近四年光芒拿兩次東區第一一次外卡,洋基也是,而紅襪只有一次東區第一一次外卡,今年最後一場季賽崩盤使得球隊經理跟教練都捲鋪蓋走路

     光芒如何在六年內從魔鬼魚翻身? 是老闆肯花錢了嗎?

     洋基薪水是永恆的第一,紅襪則是常保前五名,光芒花最多錢的一年也不到同年紅襪的一半,今年花的比十年前還少,這是我分析光芒以不到洋基 1/4 薪水能跟兩強打成平分秋色的原因:

     1.以 Tampa Bay 市場規模跟顧客習性絕對無法跟洋基紅襪搶超級明星球員,所以他們靠有效眼光選秀,稍微打出一點成績就簽四五年,這些年輕球員一輩子沒看過那麼多錢,五年一千萬就賣身了,未來五年不用擔心他會跑,當然合約一到期這些人會往洋基紅襪跑,光芒也不留人,反正有新人取代

     明星三壘手 Evan Longoria 出道一年就用六年一千八百萬簽下,感覺像是詐欺

     明星先發投手 David Price 出道一年就用六年八百五十萬簽下,合約走完要續簽他得從一年一千萬開始喊價,注定不會留光芒

     最扯的是今年九月升上大聯盟投 9.1 局的 Matt Moore,光芒覺得這樣就夠了,給他五年一千四百萬,到底是誰搶誰還有待觀察,但光芒不這麼賭無法跟最會花錢的兩隊競爭

     2.除了用棒棒糖拐新人外,他們也用便宜錢簽下過顛峰的明星老將,老將不是不能打,而是身體沒法承受一年出賽一百五十場的守備,如果讓他們適當休息還是有用的,我不是研究光芒專家,只知道今年開季前簽兩個紅襪老將 Johnny Damon(37) 跟 Manny Ramirez(38),合計只花七百多萬

     Ramirez 打五場就被抓到用禁藥宣布退休,打擊率 0.059,他走了後光芒就開始贏,剩下薪水不用給,光芒其實損失很少; Damon 雖然數據比不上往年,我記得他打了不少支再見安打,五百萬投資還划得來,賭博就是這樣,贏一次就把輸的賺回來

     3.翻開光芒名單可以發現大多數球員都在 27 歲以下,有活力但缺乏經驗,簽下見過大風大浪的老將可以提供安定感,至於老少球員磨合問題就看總教練 Maddon 的手腕了,球季是很長的有高有低,從開季六連敗到終季五連勝搶下外卡,我彷彿看到華盛頓跟英國作戰節節敗退時也不放棄軍隊,一定要贏的戰役就不會輸,同樣四年期間 Maddon 拿了兩次美聯最佳教練殊榮

     光芒管理階層跟球員的努力,球迷有感受到嗎?

     大聯盟門票收入全歸主隊,客隊一毛都沒有,讓觀眾願意掏錢入場得全年經營球迷建立認同感,季中打好比賽讓球迷有光沾,2005 年換老闆前光芒主場入場率不到 40%,到現在已經有 55%,同州類似人口組成的 Miami Marlins 就沒那麼明顯,他們 2003 年擊敗洋基得世界冠軍,大幅提昇入場率,但已經連續七年沒進過季後賽,看他們電視轉播懷疑有坐滿三成嗎?

     其他效法光芒隊的有國民,也用大錢綁住連續兩年一投一打選秀狀元,連續兩個球季增加十勝,明年先發投手戰力被排在三十隊中第八,暫訂先發五人(含王建民)總和不到一千萬,甚至買不到洋基 Sabathia 的一條手臂! 國民隊的華盛頓特區市場比 Tampa Bay 大很多,還是 work in progress,不缺投手缺的是強棒,三年內打進季後賽應是合理目標

     光芒隊高層知道自己的先天劣勢,但不自甘下流,有效率操兵硬是殺出一條血路跟洋基紅襪平起平坐,我想一定有人想把這兩人請來選總統了,如果台灣有一個人真帶領衰敗的政黨重新站起來就好了,是吧? 哪裡找得到這種人呢?