"每個通往未來的十字路口,傳統都派了一萬人在捍衛過去"--Maurice Maeterlinck,1911 年諾貝爾文學獎得主
綜觀歷史,人類對於自身權利自由的覺醒從非一日一月一年可及,而是步履蹣跚的踏階梯,1860 年前很多白人認為黑人生來是財產,黑人也認為自己是財產,林肯發動戰爭解放了南方的黑奴,黑人從地主家裡被推出去,告訴他們從此自由了就關上門,整整一百年後,1960 年風起雲湧的黑人民權運動,聯邦政府制止南方各州名為平等,實為差別待遇的種族隔離政策,讓美國成為每個種族都有機會的國度,沒有杜魯門強推民權政策是不可能的
民主黨是一個很鬆散的組織,不用經過忠誠考查就能進入,傳統東北角跟西岸的黨員思想前衛,但是東南各州的黨員也有不少三K黨的,他們歧視黑人卻贊同其他民主黨議題,1865 年南方邦聯國落敗,不得不解放黑奴,他們創造出一個宣稱"隔離卻平等"的社會制度,任何設施跟服務都分為有色跟白色人種,就是告訴白人當有色人種是空氣,反之亦同
杜魯門任內幾乎都是共和黨掌控國會,制肘他的推動平權理想,但是他跳過國會,1948 年公布兩道行政命令:
1.廢除軍隊種族隔離,二戰時的美軍是按種族分的,黑白士兵不一起作戰,我講到嘴角起泡的 Tuskegee Airmen 就是純黑人的戰鬥機隊,還沒去看 Red Tails 這電影
2.聯邦政府雇用人員不得考慮種族
Obama 要廢除軍隊"不問不說"同性戀政策還要問將軍或士兵民調,杜魯門根本是硬幹,因為問當時將軍們跟士兵民調一定是反對黑白混雜,軍隊就是抗拒變動,現在不僅黑白,亞裔西語裔通通一起受訓吃大鍋飯,軍隊更團結
雖然這可以爭取 1948 年總統選舉的黑人選票,但是卻將民主黨一分為三: 杜魯門,希望更進步的 Progressive,還有堅決反對廢除種族隔離的南方民主黨員 Strom Thurmond,加上共和黨推出紐約州長 Thomas Dewey,比較前衛的共和黨員,選前民調一面倒向 Dewey,媒體早早就宣布杜魯門玩完了
杜魯門展開全國火車巡迴之旅,到處跟人握手在火車尾發表演說,用他早期務農的經歷爭取中下層認同,他略過東南方,知道去了也沒用
選舉結果不是險勝,而是 303-189 大勝,芝加哥一家報紙太篤定 Dewey 會贏,半夜先賣快報,杜魯門拿來嘲笑的歷史照片讓每個落後候選人都覺得自己可以逆轉勝
1951 年他簽了另一道行政命令,聯邦政府不得把國防合約給看種族雇用的包商,有杜魯門的擇善固執取消聯邦政府階層的種族隔離,才有 1964 年的民權法案,完全廢除依種族分隔的設施跟政策,異種族通婚不再非法,傳統派來守衛種族偏見的一萬人被擊敗,美國跨越了這個關口
最近三年歷史重演,只是黑人換成了同性戀,Obama 廢除了軍隊開除公開同性戀士兵的政策,最近又支持同性婚姻合法化,雖然仍有很多州特別立法禁止同性婚姻,贊成的只會越來越多,這次捍衛歧視同性戀碉堡的一萬人敗退也只是時間問題而已,將退守到女人墮胎權的堡壘
除了種族平權,杜魯門相信人人都有受教育,醫療保險跟有屋子住的權利,第二任剛上任就推出一整套 Fair Deal 包裹,改進社會保險跟調高最低時薪,但國會被共和黨跟南方民主黨掌控,只通過了部分,沒達成國營全民健保
不過有他提出來才有人會接著做下去,推行全民健保未酬,但供 65 歲以上老人跟殘障者的老人健保 Medicare 於 1965 年由繼任甘迺迪的詹森總統簽署生效,特別在杜魯門圖書館邀請杜魯門夫婦觀禮,當場發給他們第一,第二號會員證
現在 Medicare 已是美國生活的一部分,讓經濟來源拮据的老人稍有依靠,像空氣一樣生活化到有人根本不知道 Medicare 就是政府經營,就是一種讓他們挫賽的社會主義,同群白癡反對 Obama 的全民健保,卻不准動他們同一個媽生的 Medicare,translation:"I got mine, screw the rest of you!"
進歩永遠是緩慢的,Obama 通過的全民健保版本我也不滿意,但 don't let the perfect be the enemy of the good,有了才知道怎麼改,想一步登天抗拒所有非完美的版本,到頭來必定什麼也沒有
總之杜魯門 1950 年的擘畫,在 2010 年幾乎達成了
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